難聴にはどのような種類があるのか？特徴や原因を詳しく紹介

2.難聴の種類

難聴は、おもに3種類に分けられます。ここでは、それぞれの特徴について紹介します。

2-1.伝音難聴

伝音難聴とは、外耳や中耳で発生した異常が原因で、音がしっかり伝わらないことです。

おもに中耳炎や外耳炎、耳垢の詰まりによって発症します。脳や内耳には異常がないのが特徴です。

2-2.感音難聴

感音難聴は、内耳や聴神経が衰えることで、音をきちんと感じ取れなくなります。感音難聴のおもな種類は次のとおりです。

• ・加齢性難聴や突発性難聴

• ・ヘッドホン難聴といった音響性難聴

• ・騒音性難聴

• ・低音障害型感音難聴

• ・メニエール病

伝音難聴は音だけ聞こえにくくなるのに対し、感音難聴の場合は言葉も聞こえにくくなるのが特徴です。聞こえ方には個人差があり、まったく聞こえなくなる方と聞こえにくくなる方がいます。状態の度合いによって生活へ支障をきたします。

2-3.混合性難聴

混合性難聴とは、伝音難聴と感音難聴とが両方出るのが特徴です。そのため、外耳・中耳・内耳に異常があり、聞こえにくくなります。

3.難聴になってしまう原因

3-1.伝音難聴を引き起こす原因

伝音難聴のおもな原因には、次のようなものがあります。

• ・鼓膜に穴が開く

• ・鼓膜に耳垢が詰まる

• ・鼓膜の奥にある中耳で炎症が起こる

鼓膜に穴が開いた状態になると、音が伝わりにくくなります。

また、耳垢が詰まって音が聞こえにくくなるタイプの難聴は、高齢者の1割程度に見られるといわれています。さらに高齢者の場合は、耳と鼻をつなぐ耳管の機能が衰えることで、中耳炎になりやすいといわれています。

3-2.感音難聴を引き起こす原因

感音難聴のおもな原因には、加齢性難聴や騒音性難聴があります。加齢性難聴は、両耳に起こり、高い音が聞き取りにくくなっている状態です。

サ行・ハ行・カ行が、特に聞き取りにくくなります。また、女性よりも男性のほうが、聴力が低下しやすい傾向です。

加齢性難聴になる原因は、次のようなものが考えられます。

• ・騒音を聞き続けることによる影響

• ・遺伝による影響

• ・栄養や喫煙などの生活習慣による影響

• ・持病による影響

このように複数の要因が複雑に作用し合うことで、加齢性難聴が発症します。

難聴になると会話が聞き取りにくくなるため、コミュニケーション能力に影響を与えることもあります。手術や早めに薬を飲むことで治療できるため、聞こえにくさを感じたら病院を受診することが大切です。

難聴の種類によって原因も異なる

難聴は、外耳・中耳・内耳のどこで障害が起こるかによって種類や原因が異なります。

外耳と中耳に問題があり、音が伝わりにくい難聴と鼓膜より奥に位置する内耳に異常があり、音が感じ取れなくなる難聴があります。

種類・原因によって対処法が異なってくるため、音や会話が聞こえくいと感じた場合は、早めに病院を受診しましょう。