慢性的に腹痛があったり、下痢を繰り返したりするなど、おなかの不調に悩まされている方も多いのではないでしょうか。目次
1.下痢にはどのような種類があるのか？
下痢は、医学的には明確な定義は存在しません。多くの場合、便が水っぽい状態、固まっていない便が何度も排泄される状態を下痢と呼んでいます。
症状の持続期間や原因によって「急性下痢」、「慢性下痢」に分類されます。急性下痢と慢性下痢とでは、原因が異なっている場合が多いとされていますので、それぞれの特徴を解説します。
1-1.急性下痢
急性下痢とは、下痢を発症してからだいたい14日以内に症状が落ち着くものを指します。急性下痢を起こすおもな原因は、暴飲暴食や刺激物の摂りすぎなどの、生活習慣の乱れにあります。その他、ウイルスや細菌の感染、薬剤性の下痢、心理的要因などが挙げられます。
1-2.慢性下痢
慢性下痢は、下痢の症状が1カ月以上続く状態です。慢性下痢のおもな原因は、炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎など）や乳糖不耐症などの腫瘍、薬剤性の下痢などです。
1-3.過敏性腸症候群
過敏性腸症候群とは、慢性的におなかの痛みや膨張感を訴えたり、便秘や下痢などの便通異常が起こったりする疾患です。通常の検査で腸に異常が確認できないのも、特徴の一つです。
これは、腸が精神的ストレスや自律神経の不調などの原因で過敏になることで引き起こされると考えられています。
過敏性腸症候群は、症状によってさらに以下の3種類に分類されます。
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慢性下痢型
緊張や不安があると便意が現れ、下痢の症状が出るタイプです。
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不安定型
おなかの痛みや不快感とともに、下痢と便秘を数日ごとに繰り返すことがあります。便秘をするとおなかが張って苦しくなり、排便しても出ない、またはわずかしか便が出ないことが特徴です。
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分泌型
分泌型は、強いおなかの痛みが続き、大量の粘液が排出される症状があります。
下痢が続いている場合、生活習慣の乱れや食べ物、飲み物が原因となっている可能性があります。
