心臓の機能と働きは？
さまざまな心臓の異常にはどのようなタイプがあるのか紹介

2.心臓の異常にはどのようなタイプがあるのか

2-1.心臓の筋肉に異常が起きるタイプ

まず紹介するのは、心臓の筋肉に異常が起こるタイプです。心筋では、おもに次のような3つの異常が起こります。

• ・心臓の動きが部分的に悪くなるもの

• ・心筋が通常より厚くなり血流障害が現れるもの

• ・心筋に炎症が起こるもの

心臓の動きが部分的に悪くなるケースでは、何も兆候がなく急に息切れや胸の痛みなどの症状が現れることもあります。このケースでは、心臓が収縮するのを妨げることがあるため注意が必要です。

心筋の厚さが数倍に肥大する異常では、心臓の内部で血液が十分に移動できなくなり、血流障害を引き起こします。初期では、心臓そのものの大きさは変わらずに、心筋の厚みが増すだけです。しかし、症状が進みさらに肥大すると、心臓のサイズも大きくなります。

また心臓の筋肉が、何らかの原因で炎症を起こすことがあります。症状が悪化すると心臓の収縮機能が衰えて、心臓が拡張するのが特徴です。

2-2.弁に異常が起きるタイプ

次に紹介するのは、心臓にある弁に異常が出るタイプです。心臓には大動脈弁・僧帽弁・三尖弁・肺動脈弁の4つの弁があります。

弁の役割は、血液を取り込む際に開き、それ以外では閉じて逆流しないようにすることです。弁に異常が起こると、弁が閉じにくくなって血流が逆流したり、開きにくくなったりします。

心臓の弁が正常に機能しなくなる原因には、おもに次の4つが考えられます。

• ・加齢

• ・感染症

• ・外傷

• ・先天的（生まれつき）な異常

2-3.心臓の血管に異常が起きるタイプ

心臓の表面には冠動脈の太い枝が3本あり、心臓を動かすために必要な栄養や酸素などを心筋へ運ぶ役割があります。そのため、これらの冠動脈が狭くなったり詰まったりすると、心臓へ酸素や栄養が運ばれなくなり、心臓の機能が低下してしまうのです。

2-4.伝達回路に異常が起きるタイプ

心臓は、電気信号によって決まったリズムを刻みながら動いています。しかし、何らかのトラブルでこの電気の伝達回路に乱れが起こると、脈が速くなったり遅くなったり、不規則になってしまうのです。

このような脈の乱れは、重症な場合は意識消失につながるケースもあります。

心臓について理解を深めよう

心臓は、握りこぶしサイズほどの大きさですが、人間の生命に直結する重要の器官です。

心臓には4つの部屋があり、弁によって隔てることで血液の逆流を防いでいます。また、一定の脈拍をキープしながら、全身に栄養や酸素の豊富な血液を届ける一方で、不要な二酸化炭素や老廃物を体中から回収しているのです。

心臓は絶え間なく働き続けていますが、筋肉・弁・血管・伝達回路に異常が出ることがあります。それぞれ異常が出る場所によって、症状が異なるのが特徴です。

何かしらの異変を感じたら、医療機関を早めに受診しましょう。