エアフレッシュナー、デスクアロマ、アロマバスなど、 ハーブズコラムでは、さまざまな精油の楽しみ方をご提案してきましたが、 そもそも精油ってどのように作られているのかご存知でしょうか？
精油は、たくさんのハーブ（原料植物）からほんのわずかしか取れないエッセンス。
その希少性を知れば知るほど、精油がもたらしてくれる恩恵をしっかりと受け取れるはず。
今回のハーブズコラムでは、ハーブの花や葉などから、どのような方法で精油ができるのか、そのプロセスをご紹介します。
抽出される部位はハーブによって違うため、それぞれに応じた方法が選ばれます。 今回は、なかでも古い歴史を持ち、もっとも多く用いられている「水蒸気蒸留法」で、精油が抽出されるまでの工程をご覧いただきましょう。
1kgの精油を採るためには、例えばローズなら3～5トンもの花、ラベンダーなら100～200kgもの花の穂が使われます。精油の種類によっては高価なものもありますが、これだけたくさんの原料が必要なことを知ると納得です。
精油にはたくさんの種類があり「使ってみたいけど、どれを選べばいいのかわからない…」という方も多いかもしれません。
オススメするのは、生活のさまざまなシーンで活躍してくれる「ラベンダー」の精油。フローラル調のやさしい香りが特徴で、気持ちを和らげたい時や、クリーンにしたい時に活用できる優れもの。
ここでは、すぐにでも実践できるラベンダー精油の活用法をご紹介。特別なものを用意する必要はありません。
気分をリラックスさせる
使わなくなったマグカップに熱湯を注ぎ、そこにラベンダー精油を1～3滴落とします。湯気とともに立ちのぼる香りを鼻からゆっくり吸い込みましょう。気分をリラックスさせてくれますよ。
※飲用ではありません。
気持ちよく眠る
ティッシュペーパーにラベンダー精油を1、2滴落とします。落とした面を内側に折りたたみ、枕の下に入れて眠りましょう。気持ちが落ちつき、ぐっすりと眠れます。
トイレの消臭に
お好みの器に重曹大さじ3～4杯程度を入れ、そこにラベンダー精油を4、5滴落として、トイレの片隅に。香りが飛んでしまったら精油を追加。重曹が固まってしまったら、トイレの中のお掃除に再利用しましょう。
いろいろなシーンで手軽に使えるラベンダーの精油。ぜひ、常備しておきたい一本です。
精油を購入する時には、100％天然であることを確認しましょう。「精油」もしくは「エッセンシャルオイル」と書いてあるものであれば安心です。
たくさんのハーブの恵みと、たくさんの細やかな工程を経て生まれる精油。生産者や自然への感謝の気持ちを込めながら大切に使うことで、よりいっそうココロとカラダに心地よく響きます。
