植物性乳酸菌がもつ過酷な環境を耐え抜くパワーは、さまざまな食品づくりに生かされています。 とくに発酵食品が豊富な日本食には、植物性乳酸菌をたっぷりと含む食品がたくさんあります。

なかでも、漬物にはとても多くの植物性乳酸菌が含まれており、近年では、京漬物「しば漬け」から発見されたラクトバチルスの力が注目を集めています。 もちろん、ぬか漬けや野沢菜漬けなど、ほかの漬物にも植物性乳酸菌を含むものは多くありますし、みそやしょうゆなど幅広い食品からも摂取できます。

動物性乳酸菌が含まれる食品は、乳製品だけではありません。 動物性乳酸菌は、動物由来のミルクだけでなく肉にも生息し、くさやや鮒寿司、生ハム、アンチョビ、ニシンの塩漬け、塩辛などの製造にも使われます。
昔から食されてきた植物性乳酸菌と比べると、日本人と動物性乳酸菌の付き合いはまだ浅いですが、摂取できる食品はこのように広がりをみせています。