加齢による目の変化とは｜症状・病気や対処法について解説

2.加齢にともなう目の病気

加齢にともなう目の病気は、おもに白内障・緑内障・加齢黄斑変性の3つです。

ここでは、それぞれの特徴について解説します。

2-1.白内障

白内障は、加齢によって水晶体が濁ることで起こる病気で、年齢を重ねると誰でも発症する可能性があります。

白内障になるとおもに次のような症状が現れます。

• ・視界がかすむ

• ・いつもより光が眩しく感じる

• ・二重に見える

• ・メガネをかけていてもはっきり見えない

• ・視力の低下

水晶体が一度濁ると目薬や内服薬では改善しないため、手術で水晶体を人工レンズと交換する治療になります。

濁った水晶体が除去されることで、かすみや視力の低下は改善されるでしょう。

2-2.緑内障

緑内障は、眼圧が極端に高まることで視神経に障害が起こり、視野に影響が出る病気です。遺伝や体質によって起こりやすい病気ですが、加齢が原因となることもあります。

緑内障の症状は視界の一部が欠けて狭くなることです。

緑内障は、「開放隅角緑内障」と「閉塞隅角緑内障」があり、開放隅角緑内障の場合、初期から中期の状態では、自覚症状が乏しく、視野の狭さを感じることはほとんどありません。

「閉塞隅角緑内障」の場合も自覚症状はありませんが、発作（急性緑内障発作）が起きると視界の悪化のほか目の痛みや頭痛が起こります。

なお、障害の起こった視神経は回復しないため、緑内障は完治が難しいです。症状が進行しないように眼圧を下げることが治療の中心となります。

緑内障は、根気よく治療を続けながら上手に付き合っていく必要があります。

2-3.加齢黄斑変性

加齢黄斑変性とは、網膜の中心部分に出血やむくみなどが起こり、視力に影響を与える病気です。網膜は、カメラのフィルムに該当する部分であり、色を見分けたり細かいものを認識したりする働きがあります。

加齢黄斑変性の原因は、老化で老廃物の処理能力が低下し、老廃物が網膜に沈着することが原因の一つとして考えられています。老廃物が網膜に沈着すると、細胞や組織に障害が起こり、視野の異常につながります。

加齢黄斑変性の症状は、次のとおりです。

• ・視界の中心が暗くなる

• ・視界が欠ける

• ・ものが歪んで見える

• ・色が認識できない

• ・視力の低下

ダメージを受けた網膜は再生が困難であるため、症状が進んだ状態では視力を保てない可能性もあります。

そのため、早期に発見して、進行を食い止めることが大切です。

3.加齢による目の変化を感じた場合の対処法

加齢による目の変化を感じたら眼科専門医へ相談を

多くの場合、40歳頃から加齢による目の変化を感じるようになります。老化現象である老眼は、どのような人にも訪れる変化であり、治すことができません。

老眼になった場合は、老眼鏡を使ったり目を使う環境を整えたりして、なるべく視界が良好になるようにしましょう。

加齢による目の変化が老眼ではない可能性も考慮しておく必要があります。加齢によって、他の目の病気を発症していることもあるためです。

早期発見が重要な目の病気もあるため、目に異常を感じたらなるべく早く眼科へ相談することが大切です。きちんと対処して、クリアな視界を守りましょう。