冬になり、空気が乾燥してくると、風邪をひく人が増えてきます。風邪はさまざまなウイルスが原因となって起こりますが、人から人へと感染するため気を付けなければいけません。目次
1.風邪の症状とは？
一般的に風邪とは、鼻汁などの鼻症状、のどの痛みなどの咽頭症状、咳や痰などの下気道症状が、同程度で同時に現れるウイルス性急性気道感染症のことを指します。発熱をともなうことも少なくありません。
典型的な風邪症状は、まず咽頭症状や微熱、倦怠感が現れて、次に鼻症状、下気道症状と続きます。発症から3日目前後が全体の症状のピークとなり、7～10日程度で症状が治まっていくのが典型的なパターンです。
ただし、上記のような流れで進まず症状が悪化する場合や、一度治まりかけた症状が悪化した場合などには、細菌感染症を合併しているおそれがあるでしょう。
冒頭で触れたとおり、風邪の原因の多くはウイルスです。風邪の原因となるウイルスは非常に数が多いため、型や種類の異なるウイルスに都度感染してしまうこともあります。
感染源には、次の3つのルートがあります。
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・飛沫感染
風邪ウイルスに感染した人がくしゃみや咳をして、ウイルスを含んだ小さい飛沫が飛び散り、それを吸い込むことで起こる感染 -
・空気感染
上記の飛沫の水分が蒸発した状態のウイルスが空気中に浮遊し、それを吸い込むことで起こる感染 -
・接触感染
ウイルスが付着した手を介して、口や鼻などの粘膜から起こる感染
風邪はどの経路からでも感染するおそれがあるので、風邪をひいている人に近づかない、外出後のうがい・手洗いの徹底、マスクの着用などが風邪予防の基本といえるでしょう。
風邪をひくと、鼻症状、咽頭症状、下気道症状などが出ますが、これらの症状を引き起こす病気はほかにもあります。
