メンタルヘルスとは？
不調により見られる症状やセルフケア方法を紹介

2.メンタルヘルスの不調で見られるおもな症状

2-1.体の症状

メンタルヘルスに不調をきたすと、体に影響が出ます。体に現われるおもな症状は、次のとおりです。

• ・頭痛や腰痛、肩こりを感じる

• ・下痢や便秘が起こりやすくなる

• ・夜中に目が覚める

• ・寝つきが悪くなる

• ・めまいや耳鳴りがする

• ・食欲不振や過食になる

このような体のサインが出ていることに気付いたら、早めに対処することが大切です。メンタルヘルスの不調に早く気付くためには、このようなサインを把握しておきましょう。

2-2.こころの症状

メンタルヘルスの不調は、こころにも支障をきたします。おもに次のような症状が出やすいでしょう。

• ・イライラしやすくなる

• ・涙もろくなる

• ・ちょっとしたことで驚くようになる

• ・気分が落ち込んで、物事に対して無気力になる

• ・人付き合いに負担を感じるようになる

このように、こころが不安定な状態が続く場合は、過大なストレスを感じている可能性があります。家族や友人、専門家などに早めに話して、一人でストレスを抱え込まないようにしましょう。

3.メンタルヘルス不調を示す3つのレベル

ストレスによるメンタルヘルスの不調には、「警告期」「抵抗期」「疲はい期」の3つの段階があります。ここでは、ストレスに対する体やこころの変化について見ていきましょう。

3-1.警告反応期

最初に訪れる警告反応期では、体調不良を感じ始めるケースが多いでしょう。ストレスを自覚していない状態でも、体にはストレスサインが現われます。肩こりや集中力の欠如といった不調が目立つ時期です。

3-2.抵抗期

次に訪れるのが抵抗期です。これまで受けていたストレスに対して、体が抵抗します。

一時的に心身ともに活動的になるため、一見するとストレスを解消したように感じられるでしょう。しかし、実際には体に相当な負担がかかっている状態であり、病気になる前の段階といえます。

3-3.疲はい期

抵抗期が過ぎると、疲はい期になります。疲はい期は疲れきった状態のため、自力で回復するのは難しいでしょう。専門家による適切な治療を必要とする時期です。

4.メンタルヘルスのセルフケア方法

運動をすると気分転換ができ心身ともにリラックスするため、睡眠のリズムを整える効果が期待できます。激しい運動ではなく、軽いランニングや散歩などの有酸素運動も有効です。

ストレスを感じて呼吸が浅く速くなるときには、腹式呼吸をするとよいでしょう。お腹が凹むまでしっかりと息を吐き、お腹が膨らむように息を吸うことがポイントです。

また、しっかりと眠ることで、疲労回復やストレス解消の効果を期待できます。適切な睡眠時間は個人差がありますが、日本人の平均睡眠時間の7時間を目安にするとよいでしょう。深い眠りにつくためには、寝る前にリラックスすることが大切です。ピアノや自然の波の音など、心が落ち着く音楽を流すことをおすすめします。

メンタルヘルスをケアして心身の健康を維持しよう

ストレス社会の現代では、メンタルヘルスに注目が集まっています。メンタルヘルスの不調は、早い段階で対処するのが重要なポイントです。

しかし、ストレスよりも体の不調を先に自覚する人も多いでしょう。そのため、自分のストレスサインを知り、早めにセルフケアをすることが大切です。

セルフケアには、適度な運動や十分な睡眠、心身のリラックスなどがあります。自分に合った方法でメンタルヘルスをケアし、健康的な心身を維持しましょう。