痰が赤くなっていると驚いてしまいますよね。しかし、なぜ痰に血液が含まれて出てくるのでしょうか。目次
1.痰に血が混じる原因とは
血液が含まれ赤くなっている痰を血痰と呼びます。血痰には、口や鼻、気管にできた傷や、肺の病気などさまざまな要因が隠されているため、原因をしっかり理解することが大切です。ここでは、痰の役割や血痰の原因について説明します。
1-1.痰の役割
痰とは、空気中の異物や細菌、ウイルスなどが体内に侵入するのを防ぐ粘液のことです。気道の中は、これらの異物をキャッチするために常に粘液で満たされており、免疫機能として作用しています。
通常の健康的な体であれば、喉に運ばれる粘液はごく少量のため、自然に飲み込まれて痰になることはほぼありません。しかし、感染症や炎症など何らかの異常がある場合、痰として出てきます。
出てきた痰の色は、透明や黄緑、赤いものまで体の状態に応じて変化するため、状態を把握するためには非常に重要です。一方で、細菌に感染している可能性が高いケースでは、黄色や緑黄色など色が付いています。
痰がうまく外に出せないと気道が狭くなるため、呼吸困難や息切れをすることがあります。さらに、酸素を肺の中に十分に取り入れられない状態が続くと、肺の酸素化能（機能）が低下するでしょう。痰を排出するために咳の回数が増えると、寝不足になったり、疲れが出たりすることもあり、生活の質が落ちる原因になります。
とはいえ、有害なものを体外に出す役割のある咳を、薬でむやみに止めるのはおすすめできません。
特に老化によって機能が低下し、咳をしにくくなっている高齢者は要注意です。痰の誤嚥を防ぐために、咳を出しやすくする薬を医師から処方されるケースもあります。そのため、咳止め薬を使用する場合は、医師に相談してから服用しましょう。
状況によっては、早急に医療機関で対応しなくてはならないこともあります。いつもと違うと感じた場合は、医療機関を受診することが大切です。
1-2.痰に血が混じる原因
痰に血液が混じるおもな原因には、以下の4つがあります。
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・強い炎症が起きている
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・口・鼻・気管などに傷がある
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・飲んでいる薬の副作用
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・肺に関連する病気
炎症が悪化して血液の混ざった赤っぽい痰になる場合は、体の内部が傷ついて出血しているケースが考えられます。出血が少量であれば、特に心配する必要はありません。
また、飲んでいる薬の副作用によって肺胞出血が起こり、血液が痰に混じることもあります。
さらに、肺の病気で血痰になるケースもあります。例えば、喫煙する方で咳が長く続いたり、赤い痰が出たりするときは、要注意です。
痰に血が混じる原因にはさまざまなものがあります。炎症の悪化や肺からの出血、深刻な病気など緊急性を要するケースもあり、そのまま放置するのは危険です。
