高齢期を迎えると、疲れやすくなったり、以前よりも歩く速さが遅くなったりと体の変化を感じる人は多いでしょう。これは、加齢により筋肉量の減少が起こるため仕方がない部分があります。目次
1.70代は疲れやすい？高齢になると感じやすい症状
70代になると体にどのような変化が起こるのでしょうか。
1-1.フレイルによる体の変化
フレイルとは、加齢により体の働きや精神的な健康が衰えたり、社会的なつながりが希薄になったりしている状態です。フレイルと判断する基準に「体重の減少」「疲れを感じる」「活動量の減少」「歩行速度の低下」「筋力の低下」などが挙げられます。
そのままの状態でいると、介護が必要となってしまう可能性があるため、早めに対処することが大切です。
フレイル予防のためには、3食バランスの良い食事をとること、ウォーキングやストレッチなどの定期的な運動、趣味やボランティアなどの社会参加などが有効といわれています。
1-2.ロコモティブシンドロームによる体の変化
ロコモティブとは、骨・関節・筋肉など体を動かすための運動器の総称です。加齢などでこれらの機能が衰えると、介護が必要となったり寝たきりになったりするリスクが高まるとされています。
ロコモティブシンドローム（運動器症候群）の初期症状として多いのはひざ関節の痛みです。歩く際ひざには体重のおよそ3倍の圧力がかかります。長年ひざを使っていることで、中高年を過ぎると徐々に軟骨がすり減り、痛みを感じやすくなるのです。
また、歩くときにひざを支える脚の筋肉量も年齢を重ねると自然と減っていきます。そうするとよりひざの痛みが出て疲れやすさを感じ、ますます動かさなくなるという負の循環に陥りやすくなります。
体の機能は使わないと低下していきますが、逆に意識して動かすことである程度の筋力維持が期待できます。まずは少しでも体を動かす習慣をつけることが大切です。
1-3.加齢による体の変化
いつしか、いつも使っている駅の階段などで息切れしやすかったり、歩いていると多くの人が追い抜いていったりと、以前はなかったようことが増えると体力低下を感じることがあるでしょう。
また、夜遅くまで起きていられなくなったと自覚する方もいるのではないでしょうか。2017年に行なわれた調査によると、就寝時刻は年代によって差があることがわかっています。20～24歳は24時半頃に就寝する人が多く、70～74歳では22時15分前後まで早まっている傾向が見られました。
若い頃に比べて無理が効かなくなったと感じることも、加齢が一因しているでしょう。
70代以降に起こる体の変化に対応するために、日頃意識しておきたい疲れ対策を紹介します。
