40代の不調はなぜ起こる？
疲れがとれにくい原因や予防法について解説

40代は、社会的な責任が増す世代です。会社では中堅のポジションとして上司や部下との間で責任ある行動が求められ、家庭では子どもの教育や家族の介護など、さまざまな役割を担う時期です。また、体力の衰えを感じる時期でもあります。

何かと周りから頼りにされることが多く、忙しい日々を送る40代の特徴と健康問題についてご紹介します。

1-1.40代は疲れやすさやストレスなどを感じやすい

厚生労働省の「労働者健康状況調査結果」（2002年）によると、40代は「仕事でのストレスがある」と答えた人が他の世代に比べて2番目に多く、特に男性は仕事による身体的な疲れを訴える人が多いようです。

また、同じく厚生労働省による「社会生活基本調査」（2006年）では、40代は男女ともに仕事や家事の労働時間は他の世代に比べて長いのに対して、睡眠時間は短い傾向にあります。

さらに、40代からは自律神経が乱れやすいことで知られており、特に副交感神経の働きが低下しやすい傾向にあります。副交感神経は心身を休める働きがあり夜によく働くので、副交感神経の機能が低下すると、質の良い睡眠をとることや体を上手に休めることができなくなります。

つまり、40代は忙しく睡眠時間が短いうえに体を休める機能が低下しているため、疲れやすくなっているといえるでしょう。

1-2.40歳を過ぎると男女ともにホルモンバランスが乱れやすい

40歳以降では、更年期障害による体調不良や精神的な不調を訴える人が多くなります。これは、男女ともに性ホルモンの分泌量が低下することにより起こり、自律神経失調症と似た症状が現れるためです。

女性の場合は、閉経前後のおよそ10年間に卵巣ホルモンであるエストロゲンが急激に低下することが原因となります。
男性の場合は、30歳以降に睾丸ホルモンであるテストステロンが低下し始め、40代後半で症状が現れることがありますが、更年期障害としては認識されない人が多いようです。これは女性に比べるとホルモンの分泌量の変化がゆっくりであるため、加齢による老化現象として見過ごされることが多いからだと考えられます。

閉経前の女性の場合は、身体的な症状として顔の火照りやのぼせ・動悸・息切れ・脈が速くなる・異常に汗をかく・血圧が上下する・頭痛・めまい・耳鳴りなどが発症するケースが多いです。精神的な症状としては、イライラや不安感、不眠・うつ・興奮亢進などがあります。

閉経後には、上記の症状に加え、目やのどなど粘膜の異常・尿失禁や膀胱炎・膝や腰の関節痛といった身体的な症状と無気力感などの精神的な症状として現れることが多い傾向にあります。

男性の症状としてはEDと呼ばれる機能不全が、女性は生理不順が現れることもあります。

1-3.仕事や子育てに忙しい

40代は家庭を持ち、子育てに忙しいという方も多いのではないでしょうか。
現代の女性の場合、結婚や出産が遅く、40代で子どもを授かるケースが増えています。
産後の女性は、生涯で一番急激なホルモンバランスの変化が起こるだけでなく、育児中心の生活となり、大きなストレスをともなうものです。夜間も授乳のため、こまめに起きなくてはならず睡眠不足になります。

また、最近では夫婦共働きの世帯が増えており、子育て世代の女性が育児と仕事を両立していくのは非常に困難なことです。
日本ではまだまだ、子育て中の女性が働きやすい環境が整っている企業は少数だといえます。また支援制度が整っていたとしても、就労継続がしづらい職場の雰囲気などにより、心が折れてしまう女性も多いようです。

仕事以外にも、結婚生活などのストレスを抱える人も多くいます。