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炭水化物とは、炭素と水素の化合物であり、私たちのエネルギー源となる重要な栄養素です。
炭水化物のなかでも、体内でエネルギーとなる「糖質」と、消化できない「食物繊維」に分けられています。
では、糖質は体内でどのように働くのでしょうか。
この記事では、糖質の種類や働き、過剰に摂りすぎた場合のリスクについて解説します。
目次
脂質やタンパク質と同じエネルギーを作る栄養素の一つである炭水化物は、糖質と食物繊維から成り立っています。
糖質とは、炭水化物から食物繊維を除いた部分の総称で、体内に取り込まれるとエネルギー源となる栄養素です。
食物繊維は消化されず、エネルギーにはなりません。
糖質はごはんやパンなどの穀類に比較的多く含まれ、体温を維持したり、体を動かしたりするための大切なエネルギー源となります。
体内では、糖質は少量のグリコーゲンとして肝臓や筋肉に蓄えられ、余ったエネルギーの多くは脂肪として蓄積されます。
脳はブドウ糖のみをエネルギー源としているため、一日中ほぼ同じ速度でブドウ糖を消費しているといわれています。そのため、糖質が不足すると、脳や神経への栄養が足りなくなり、判断力が落ちたり、注意力が低下したりします。
糖質は構成によっていくつかの種類に分けられます。以下で、それぞれの種類について解説します。
単糖類とは、それ以上は分解されない糖類のことです。
果糖（フルクトース）、ブドウ糖（グルコース）、ガラクトースなどがあります。
二糖類とは、単糖が2つ結びついた糖類です。
ショ糖、乳糖、麦芽糖などがあります。
ショ糖は料理でよく使われている砂糖で、ブドウ糖と果糖が結びついたものです。乳糖とは、ガラクトースとブドウ糖が結びついたもので、牛乳に多く含まれています。
単糖類と二糖類は、体内でエネルギーになります。
少糖類とは、単糖が2つ以上結合している糖類のことです。
オリゴ糖とも呼ばれ、腸内の善玉菌を増やす働きがあるとされており、特定保健用食品などにも使われています。
多糖類は、消化性多糖類と難消化性多糖類があります。
消化性多糖類には、エネルギー源となるでんぷんやグリコーゲンなどがあり、どちらもブドウ糖が多数結びついたものです。
難消化性多糖類は、果物に多いペクチンや、こんにゃくに含まれているグルコマンナン、寒天に含まれているアガロースなどの食物繊維です。
食事で摂った糖質は、消化吸収されてエネルギーとなります。
しかし、過剰に摂りすぎた場合、エネルギーとして消費されなかった分は中性脂肪として体内に蓄えられ、肥満や生活習慣病の原因にもなります。
そのため、糖質は適量を摂りましょう。
厚生労働省「日本人の食事摂取基準（2020年版）」によれば、炭水化物は、男女とも一日に食事から摂るエネルギーの50～65％に相当する量を摂ることが望ましいとされています。
糖質は私たちの体を動かすために使われ、体温を保ったり、脳のエネルギー源になったりする重要な栄養素です。
不足するとエネルギーが足りなくなり、疲れやすさや集中力の低下などが起こります。
過剰に摂りすぎた場合には、体内で余った糖質は中性脂肪として蓄えられ、肥満や生活習慣病の原因となります。
そのため、糖質は多すぎず少なすぎず、日々の食事から適量を摂取しましょう。
氏名：梅村 将成（うめむら・まさなり）
外科医として地方中核病院に勤務中。
消化器外科のみならず総合診療医として、がん治療（手術・抗がん剤・緩和治療/看取り）を中心に、幅広く内科疾患・救急疾患の診療を行なっている。
資格：医師免許・外科専門医・腹部救急認定医
成分
ブドウ糖は人間にとって重要な栄養素の一つです。
成分
日本人が不足しやすい栄養素の一つに、「鉄分」があります。
成分
「現代人はカルシウムが不足しがちと聞いたけれど、自分も不足しているのかな」 「カルシウムはどれくらいの量が必要なんだろう」 骨や歯の材料となり、筋肉やホルモンの働きにも関わるカルシウム。
成分
脂質は、タンパク質や炭水化物と同じく、エネルギーをつくり出すための重要な栄養素です。
成分
髪の健康を意識し始めている方なら、ビオチンという栄養素をご存じかもしれません。
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