ミネラルとはどのような栄養素？種類別の働きについて解説

2.ミネラルの種類とそれぞれの働き

2-1.多量ミネラル

多量ミネラルに分類されるのは、以下の5つです。

• ナトリウム

  体内では細胞外液におもに存在し、浸透圧の調整をする役割があります。
  ナトリウムは食事からだと、食塩として摂取されることがほとんどです。通常の食事をとっている場合には、欠乏することはないとされています。

• カリウム

  細胞内液の浸透圧のバランスを保つ働きがあるミネラルです。ナトリウムを体外に排出す働きがあるため、塩分を多く摂った際の調整に有効でしょう。
  
  カリウムは幅広い食品に含まれています。一般的な食事をしていれば、不足することはほぼありません。

• カルシウム

  ヒトの体に含まれる量は、ミネラルのなかでも最も多く、おもに歯や骨の形成に関わっている栄養素です。
  
  カルシウムの一部は、血液や神経、筋肉内で「カルシウムイオン」として存在します。心筋の収縮作用を増やして筋肉の興奮を抑制したり、血液を凝固させたりする働きなどを持ちます。

• マグネシウム

  骨の形成に関わり、体内のさまざまな代謝をサポートするミネラルです。体温・血圧を調節するほか、神経情報の伝達や筋肉の収縮などにも関わっています。

• リン

  体内に含まれるミネラルのなかではカルシウムの次に多く存在し、歯や骨の形成に関わっています。細胞の浸透圧やpHバランスを保つ作用などもあります。

2-2.微量ミネラル

微量ミネラルに分類されるのは、以下の8つです。

• 鉄

  血中のヘモグロビンに多く含まれ、酸素の供給に関わるミネラルです。不足すると酸素の供給が十分に行なわれず、貧血を招くことがあります。

• 亜鉛

  体内でタンパク質などと結合し、体内のバランス形成に関わる栄養素です。欠乏すると成長障害や味覚障害、食欲不振などの要因となります。

• 銅

  エネルギー産出に関与したり、特定のタンパク質と結合して鉄分の働きをサポートしたりするなどの作用があります。
  
  特に貧血ぎみの人は、鉄分と併せて摂取することが大切です。

• マンガン

  体内ではエネルギーやタンパク質をつくる酵素の構成成分として存在するほか、石灰化を促進する役割もあります。

• ヨウ素

  甲状腺ホルモンの構成成分です。ヨウ素を含む甲状腺ホルモンは、生殖や発達などのプロセスに関わり、エネルギー代謝を高める働きがあります。
  
  体内のヨウ素は、その7～8割が甲状腺に存在しています。

• セレン

  ヒトの体内では、甲状腺ホルモン活性化に必須で、抗酸化作用も併せ持つ重要なミネラルです。

• クロム

  脂質と糖質の代謝をサポートする重要なミネラルです。日本人は不足しにくいといわれています。

• モリブデン

  特定酵素との結合によって、脂質・糖質の代謝や鉄分の働きをサポートするミネラルです。

ミネラルは体にとって重要な栄養素

ミネラルは歯や骨の形成に関わっていたり、甲状腺ホルモンの材料となったりと、体内で重要な役割を果たしている栄養素です。ただし、体内では合成されないため、食品から摂取しなければなりません。

ミネラルは相互作用することがあるため、決まった種類だけを摂るのではなく、バランス良く摂ることが大切です。

不足しても摂りすぎても体が不調をきたすため、ミネラルは適量を摂るようにしましょう。