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一口に口内炎といっても、種類や要因はさまざまです。
なかでもよく見られる「アフタ性口内炎」は、ビタミン類の不足など、栄養バランスの乱れが一因と考えられます。
今回は、口内炎を引き起こす要因や、口内炎予防におすすめのビタミン類と食べ物について紹介します。
目次
「口内炎」は、口の中の粘膜に起きる炎症の総称で、引き起こされる要因によっていくつかの種類に分けられます。なかでも代表的なのが、「カタル性口内炎・アフタ性口内炎・ウイルス性口内炎」の3つです。
それぞれの口内炎の要因は、次のとおりです。
| 種類 | おもな要因 |
|---|---|
| カタル性口内炎 | ・頬の内側を噛んでできた傷 ・かぶせ物・入れ歯・矯正装置が粘膜に触れてできた傷 ・飲食物によるやけど ・薬品による刺激 |
| アフタ性口内炎 | ・栄養バランスの乱れ ・精神的ストレス ・疲労 ・睡眠不足 |
| ウイルス性口内炎 | ・カンジダ菌 ・単純性ヘルペスウイルス |
上記の要因のほか、口の中の粘膜が薄いと口内炎になりやすい可能性があります。また、特定の物を口に入れると口内炎になるアレルギー体質の方もいるでしょう。
なお、口内炎は1～2週間程度で自然に治るのが一般的です。1カ月以上治らない場合などは、専門の医師に相談しましょう。
口内炎のなかでも多く見られるのが、アフタ性口内炎です。
前述したとおり、アフタ性口内炎には栄養バランスの乱れが関係しており、特にビタミンB群や鉄分が不足すると、口内炎を発症しやすくなることがわかっています。
そのため口内炎に悩んでいる場合は、食生活を見直したり、サプリメントを摂取したりして、ビタミンB群などの不足を補うのがおすすめです。
口内炎を予防するためには、ビタミンB群（ビタミンB2や・ビタミンB6）、ビタミンAが不足しないよう、しっかりと摂取するのがおすすめです。ここでは、それぞれのビタミンの特徴や、ビタミンを豊富に含む食べ物の例を紹介します。
ビタミンB2は、皮膚や粘膜の機能を正常に保つ働きがある水溶性ビタミンです。ビタミンB2が不足すると、口内炎のほか、口角炎・舌炎・角膜炎などの原因になります。
ビタミンB2を豊富に含む食べ物の例は、次のとおりです。
・干しのり
・パセリ（乾燥）
・まいたけ（乾燥）
・アーモンド
・わかめ（乾燥）
ビタミンAは、目や皮膚の粘膜を健康に保ったり、抵抗力を強めたりする働きがある脂溶性ビタミンです。細菌に対する抵抗力がつくため、口内炎予防にも適しています。
ビタミンAを豊富に含む食べ物の例は、次のとおりです。
・うなぎ（かば焼き）
・ほたるいか
・チーズ
・鶏卵
・にんじん
ビタミンB6は、免疫機能の維持のほか、皮膚の抵抗力の増進や赤血球のヘモグロビンの合成、神経伝達物質の合成、脂質の代謝などに関与する水溶性ビタミンです。ビタミンB6が不足すると、口内炎・口角炎・舌炎・皮膚炎・貧血といった症状が現れる可能性があります。
ビタミンB6を豊富に含む食べ物の例は、次のとおりです。
・バナナ（乾燥）
・ブロッコリー
・鶏むね肉
・マグロ
・ししとう
口内炎のなかでもよく見られるアフタ性口内炎は、ビタミンの不足が関係しています。
食事は主食・主菜・副菜を基本とし、今回紹介したビタミンB2・ビタミンA・ビタミンB6などの栄養素を含む食べ物を積極的に摂りましょう。併せて、口の中を清潔に保ち、細菌が繁殖しにくい口内環境を整えることも大切です。
口内炎を発症したら、食事を中心に、日頃の生活習慣を見直すきっかけにしてください。
氏名：梅村 将成（うめむら・まさなり）
外科医として地方中核病院に勤務中。
消化器外科のみならず総合診療医として、がん治療（手術・抗がん剤・緩和治療/看取り）を中心に、幅広く内科疾患・救急疾患の診療を行なっている。
資格：医師免許・外科専門医・腹部救急認定医
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