20代・30代とまだ若いにもかかわらず、健康診断でコレステロール値の高さを指摘されて驚いた経験がある方もいるでしょう。コレステロールというと、中年以降の世代で高くなるといったイメージがあるかもしれませんが、20代・30代の女性でも高い値を示すことがあるため注意が必要です。目次
1.20代・30代女性のコレステロール値が高いおもな原因
悪玉コレステロールとも呼ばれる「LDLコレステロール」には、肝臓で生成されたコレステロールを全身に運ぶ役割があります。
血液中に存在するLDLコレステロールが増え、活性酸素の影響で酸化した「過酸化脂質」として蓄積すると、プラークが形成され血液の流れが滞り血管が硬くなってしまうことがあります。血管が硬くなったままの状態が進行すると、血管に血栓が詰まりやすくなり、様々な病気のリスクが高まります。
このように、増えすぎると厄介な存在となるLDLコレステロールですが、20代・30代とまだ若いにもかかわらず、増えてしまうケースがあることを理解しておきましょう。
LDLコレステロール値を高める原因の一つは、脂質に偏った食事です。コレステロールは、7～8割が肝臓で脂肪や糖を使って作られますが、2～3割は食事で取り入れます。
お菓子やマーガリンなどに使用されることが多いショートニングにはトランス脂肪酸、肉の脂身やバターには飽和脂肪酸が含まれていることはよく知られているでしょう。これらを必要以上に摂ると、LDLコレステロールが過剰な状態になってしまいます。
また、偏った食生活だけでなく、ストレスもLDLコレステロールの増加につながるでしょう。ストレスを感じるとストレスホルモンが分泌され、その影響で血管や血液がダメージを受けたり、コレステロール値が上昇したりします。
加えて、ストレスは血液中のLDLコレステロールを酸化させる活性酸素の発生も促進させるため、2つの面で悪影響をおよぼすと考えられるでしょう。
ストレスや食事などの生活習慣以外にも、持って生まれた遺伝子や体質によってLDLコレステロールが増えてしまうこともあります。この場合であれば、生活習慣や年齢は関係ないケースがほとんどです。
コレステロールは太っていると高くなりやすいイメージがあるかもしれませんが、「痩せているから大丈夫」とは限りません。実際、日本でコレステロールが高い方の割合を「痩せ・標準・肥満」に分けて比較すると、差が少なくなっているとの報告があります。
