痰とは？痰が増える原因と痰を上手に出す方法を解説

健康な人であっても、一日あたり60～100mlの分泌物が肺や気道から出されていますが、通常は痰を体外へ排出することはほとんどありません。

なぜなら、分泌物のうち咽頭に達するのは10ml程度しかないためです。少量の分泌物は、無意識のうちに飲み込んでしまいます。

痰が増える原因として考えられるのは、おもに次の4つです。

• ・炎症や感染による分泌物の増加

• ・気管内の線毛運動の障害

• ・分泌物の粘り気の変化

• ・弱い呼吸による気道内の気流の低下

痰が排出されず喉に溜まっていると気道が狭くなり、呼吸がしづらくなったり、息切れが強くなったりします。

うまく痰を出せないと、咳が続いて疲労や不眠の原因となるなど、生活の質に影響するかもしれません。このほかにも、肺に空気が入らなくなる「無気肺」となり、肺の酸素化能が低下する可能性があります。

ここでは、自分で痰を上手に出す方法を紹介するので、以下の流れに沿って実践してみましょう。

• 1. 横向きに寝て、下側の手を上側の腕で挟むように、脇の下（胸の横）に置きます。

• 2. 鼻からゆっくりと息を吸い、それ以上吸い込めない状態になったら、口からゆっくりと息を吐き出します。息を吸ったときに胸が横に広がっているか、挟まれている手で確認しましょう。

• 3. そのままの姿勢で休み、痰が上がってくるのを待ちます。痰が上がってきそうになったら、深呼吸を繰り返しましょう。

• 4. 横向きに寝たまま、または座って、大きく広げた両手をそれぞれ反対側の脇の下（胸の横）に置きます。大きく息を吸い、両手で体を押さえながら、勢い良く「ハーッ！ハーッ！」と口から息を吐いてください。

• 5. 大きく息を吸って咳をします。このときも、両手で体を押さえましょう。ただし、力みすぎないよう、咳は3回程度に留めてください。